În 1839, francezul Becquerel, în vârstă de 19 ani, a descoperit „efectul fotovoltaic” când a făcut un experiment de fizică și a descoperit că curentul electric al doi electrozi metalici dintr-un lichid conductor va fi întărit atunci când aceștia erau iradiați cu lumină.

În 1930, Langel a propus pentru prima dată utilizarea „efectului fotovoltaic” în fabricarea celulelor solare pentru a transforma energia solară în electricitate.

În 1932, Audubot și Stora au produs prima celulă solară „sulfură de cadmiu”.

În 1941, Odu a descoperit efectul fotovoltaic asupra siliciului.

În mai 1954, Statele Unite ale Americii Bell Labs Chabin, Fuller și Pearson au deschis eficiența a 6% din celulele solare din siliciu monocristalin, care este prima valoare practică a celulelor solare din lume, în același an, Wick a descoperit pentru prima dată un efect fotovoltaic al arseniurii de nichel, și film de sulfură de nichel depus pe sticlă, realizat din celule solare, tehnologie solară practică de generare a energiei fotovoltaice de la naștere și dezvoltare în sus.